Les Italo-Montréalais

La diaspora italienne est composée d’environ 70 millions de membres dans le monde, groupe plus grand que la population italienne actuelle. 800 000 personnes d’origine italienne vivent au Canada, et 300 000 d’entre elles à Montréal.

Cinéaste et correspondante pour les médias, Anita Aloisio soutient que la communauté italienne de Montréal a quelque chose d’unique, qu’elle est différente des autres communautés italiennes canadiennes et québécoises. Une bonne partie des études portant sur les Italiens au Canada dressent un portrait incohérent de la situation à Montréal.

Au départ, beaucoup d’Italiens ont choisi le français comme principale langue de communication lorsqu’ils sont arrivés à Montréal. Il leur était plus facile d’apprendre cette langue étant donné qu’elle s’apparente à l’italien et que la plupart des immigrants étaient catholiques, tout comme la majorité francophone. Pourtant, les jeunes Italiens se voyaient souvent refuser l’admission aux écoles francophones au nom de la préservation de l’homogénéité culturelle des « francophones de souche ». Les écoles anglophones n’imposaient cependant pas de telles restrictions. Un virage linguistique s’est donc opéré dans les années 1960, la majorité des Italiens ayant été éduqués en anglais.

À la fin des années 1960s, le taux de natalité en déclin chez les francophones a renforcé leur désir d’attirer les minorités à leurs écoles dans un souci de préservation de la langue. En 1967, un projet de loi a été proposé pour obliger les élèves du primaire à fréquenter des écoles unilingues francophones dans le quartier principalement italien de Saint-Léonard. Cette proposition a rendu les parents italiens furieux. Ils l’ont ressentie comme une atteinte à leur droit fondamental de choisir la langue d’enseignement pour leurs enfants, et des émeutes ont même éclaté dans les rues. La crise de Saint-Léonard a conduit à l’adoption d’une série de lois linguistiques au Québec, qui ont abouti à la loi 101.

Anita Aloisio à l’Université Concordia le 30 novembre 2017.

Biographie

Anita Aloisio est documentariste et correspondante culturelle. Ses films, ses actions médiatiques et ses recherches savantes traitent des questions d’immigration, de langue et de politique propres à la société canadienne et portent dernièrement sur le processus créatif des artistes italo-canadiens. À l’heure actuelle, elle termine son troisième documentaire, Le Québec de Calliari, et se consacre à l’écriture de son premier roman.

Liste de lecture

ALOISIO, Anita. “The Transmemoric Process: The Journey of Italian-Québécois Artists”, Mémoire (M.A.), Université Concordia, 2016.

BOBERG, Charles (2010). “Ethnic Divergence in Montreal English”, Canadian Journal of Linguistics/Revue canadienne de linguistique, vol. 59, n° 1 (mars 2014), p. 55-82.

CHIKLI, Christophe. « La Crise de Saint-Léonard Dans La Presse Montréalaise, 1968-1969 », Mémoire (M.A.), Université de Sherbrooke, 2006.

RAMIREZ, Bruno. « Immigrants italiens dans l’espace social et culturel montréalais : une synthèse historique », dans BERTHIAUME, Guy, Claude CORBO et Sophie MONTREUIL, (dir.). Histoires d’immigrations au Québec, Québec, Presses de l’Université du Québec, 2014.

RAMIREZ, Bruno, et Michael DEL BASO. The Italians of Montreal: From Sojourning to Settlement 1900-1921, Montréal, Les Éditions du Courant, 1980.

RICCI, Amanda. “From Acculturation to Integration: The Political Participation of Montreal’s Italian-Canadian Community in a Urban Context, 1945-1990”, Mémoire (M.A.), Université de Montréal, 2009.

SANCHINI, Laura Marie Andrea. “‘It’s Strange, We’re Not Italian but We’re Not Canadian Either’: The Performance of Ethnic Identity Among Young Montreal Italians”, Mémoire (M.A.), Université Mémorial de Terre-Neuve, 2009.

SALVATORE, Filippo. Fascism and the Italians of Montreal: An Oral History, 1922-1945, traduit par George Tombs, Toronto, Guernica, 1998.

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